LOS RESIDUOS PLÁSTICOS
El aumento en el consumo de los plásticos en la sociedad moderna, ha crecido enormemente debido a su bajo costo y su uso se ha extendido al campo de los envases, en la fabricación de componentes en las industrias de automoción, vivienda, vestido y todo tipo de bienes de consumo.
Sin embargo, el éxito en el desarrollo tecnológico no ha tenido e cuenta el reciclado de los productos, política de reciente actualidad y que condiciona ya la propia filosofía de fabricación (Molgaard, 1995). Se estima que se recupera o recicla menos del 15% de los materiales plásticos residuales. Los plásticos contenidos en los residuos sólidos urbanos son mayoritariamente polietileno (PE) y polipropileno (PP) (alrededor del 60%) y en menor proporción están el poliestireno (PS), cloruro de polivinilo (PVC), polietilentereftalato (PET), poliestireno-butadieno (PS-BD), poli(metacrilato de metilo) (PMMA), etc.
El depósito de los plásticos en los vertederos está siendo eliminado pues en lugar de ser una solución es un grave problema por su reducida degradabilidad, tanto desde el punto de vista de deterioro del paisaje (téngase en cuenta su reducida densidad, vivos colores, etc.), como porque su descomposición en vertederos origina una fuerte producción de metano, más nocivo que el dióxido de carbono.
La combustión es una de las ideas interesante que se están tomando para la recuperación de energía de los materiales plásticos, Sin embargo, la combustión debe estar sujeta a fuertes controles medioambientales, para neutralizar los residuos sólidos y los efluentes gaseosos (como cloruro de hidrógeno de la combustión del PVC).
La situación actual en el aprovechamiento de los plásticos se ve de la siguiente forma:
Los plásticos, por su composición y su origen derivado del petróleo y por tanto de una materia prima agotable, son un residuo de alto valor, relativamente fácil de recuperar y abundante (tanto o más que el vidrio en los residuos domésticos y creciente entre los residuos industriales). Paradójicamente no ha sido objeto de una recogida selectiva y prácticamente la mayoría del que se ha recuperado procede de las plantas de tratamiento de residuos domésticos.
En conjunto, el porcentaje de recuperación del plástico utilizado en diferentes sectores industriales es muy bajo.
La explicación de esta situación se debe a varios motivos:
• El envase plástico no es retornable como las botellas de vidrio (por ejemplo, las
experiencias de retornos con el plástico de PET llevado a cabo en Alemania se han
abandonado por su ineficacia y coste).
• Su baja densidad eleva el coste de transporte, haciendo imprescindible su rotura para el
transporte a los centros de reciclaje.
• La diversidad de materiales plásticos, de diferente composición, exige una separación en
familias antes de ser reciclado, complicando la recogida selectiva.
La reutilización directa de los materiales plásticos está limitada actualmente al 1-2%,
debido a los cada vez más elevados requerimientos de calidad de los productos. Así, el
plástico reciclado obtenido de los envases alimentarios y embalajes, con el que se obtiene una
granza de buena calidad, no se puede volver a emplear en la fabricación de nuevos envases
para alimentos por razones sanitarias, y debe usarse para otro tipo de aplicaciones. Además,
gran parte del plástico presente en la basura doméstica es del tipo film, muy difícil de
recuperar. El deterioro de la calidad y también del aspecto físico del producto ha ido
Este tema considero debe ser tomado en clase porque es indispensable que nuestros estudiantes entiendan la importancia que están teniendo los plásticos en nuestra vida diaria, en idstintas actividades y que su gran aumento nos trae beneficios pero también nos trae muchos incovenientes ambientales que de no ser tenidos en cuenta y estudiados pueden afectar nuestra capa de Ozono, nuestra limpieza urbana, calidad en el producto.
Investigar sobre los pláticos debería ser un tema casi que obligatorio en el área de Tecnología debido a que es un material que nos sirve para producir objetos que mejoran la calidad de vida de la gente y que nos solucionan neceisdades pero sin olvidar el estudio de su consecuencia de utilización
Tatiana Parra